Trong mùa giải thường niên của NBA, Warriors đã mất cơ hội vào vòng loại trực tiếp mà không có bất kỳ chấn thương nào ở trận đấu cuối cùng. Mặc dù Curry và Butler đã chơi rất tuyệt vời nhưng họ vẫn không thể thay đổi được kết quả. Theo kinh nghiệm trước đây của Warriors, họ thực sự không thích kiểu trận đấu mà kết quả chỉ được quyết định bởi một trận đấu.
Do đó, thành tích của Warriors trong vòng play-off rất tệ và họ chưa bao giờ giành chiến thắng.
Vậy, lần này Warriors sắp đối đầu với Grizzlies trong trận play-in, liệu họ có cơ hội chiến thắng không?
Tất nhiên, Warriors có “hai mạng sống”. Kể cả nếu thua Grizzlies, họ vẫn có thể đối đầu với đội thắng trong cặp Kings và Mavericks, nhưng vị trí thứ tám tại Western Conference này không phải là điều mong muốn.
Mặc dù việc lựa chọn đối thủ trước là một “điều cấm kỵ trong quân đội”, nhất là khi tình hình không có lợi cho Warriors, nhưng Warriors vẫn phải cân nhắc kỹ lưỡng khi xét đến vấn đề thắng thua ở các loạt trận tiếp theo.
Bằng cách đánh bại Grizzlies và tiến vào vòng tiếp theo, Warriors không chỉ tránh phải chơi thêm một trận nữa mà còn phải đối đầu với Rockets, đội đứng thứ hai tại Hội nghị miền Tây, trong vòng loại trực tiếp.
Nếu họ thua Grizzlies, ngay cả khi họ thắng đội thắng trong cặp Kings và Mavericks, họ vẫn sẽ phải đối mặt với Thunder, đội số 1 tại Hội nghị miền Tây, trong vòng loại trực tiếp.
Mặc dù hai bên chỉ cách nhau một thứ hạng nhưng sức mạnh của họ khá rõ ràng.
Do đó, đối với Warriors, nếu họ muốn nhanh chóng vượt qua vòng loại và tránh gặp rắc rối ở loạt trận tiếp theo, thì mạo hiểm mạng sống để đánh bại Grizzlies là lựa chọn duy nhất của họ.
Vậy, lần này Warriors sắp đối đầu với Grizzlies trong trận play-in, liệu họ có cơ hội chiến thắng không?
Tất nhiên, Warriors có “hai mạng sống”. Kể cả nếu thua Grizzlies, họ vẫn có thể đối đầu với đội thắng trong cặp Kings và Mavericks, nhưng vị trí thứ tám tại Western Conference này không phải là điều mong muốn.
Mặc dù việc lựa chọn đối thủ trước là một “điều cấm kỵ trong quân đội”, nhất là khi tình hình không có lợi cho Warriors, nhưng Warriors vẫn phải cân nhắc kỹ lưỡng khi xét đến vấn đề thắng thua ở các loạt trận tiếp theo.
Bằng cách đánh bại Grizzlies và tiến vào vòng tiếp theo, Warriors không chỉ tránh phải chơi thêm một trận nữa mà còn phải đối đầu với Rockets, đội đứng thứ hai tại Hội nghị miền Tây, trong vòng loại trực tiếp.
Nếu họ thua Grizzlies, ngay cả khi họ thắng đội thắng trong cặp Kings và Mavericks, họ vẫn sẽ phải đối mặt với Thunder, đội số 1 tại Hội nghị miền Tây, trong vòng loại trực tiếp.
Mặc dù hai bên chỉ cách nhau một thứ hạng nhưng sức mạnh của họ khá rõ ràng.
Do đó, đối với Warriors, nếu họ muốn nhanh chóng vượt qua vòng loại và tránh gặp rắc rối ở loạt trận tiếp theo, thì mạo hiểm mạng sống để đánh bại Grizzlies là lựa chọn duy nhất của họ.
Tình hình của Jimmy Butler cũng đáng lo ngại không kém.
Trong trận đấu, Butler bị trúng đạn vào đùi và phải đi khập khiễng một thời gian. Mặc dù vết thương này không gây tử vong nhưng vẫn khiến mọi người nghi ngờ về tình trạng sau đó của anh.
Trên thực tế, Butler, giống như Curry, là một “cầu thủ quan trọng” xứng đáng của đội. Ngoài khả năng phòng ngự tuyệt vời, trình độ tấn công của anh khiến mọi người đều phải thốt lên rằng Warriors đã không chọn nhầm người.
Trong trận đấu với Clippers, Butler đã thay đổi phong độ trước đó của mình, chơi trong 48 phút, thực hiện thành công 12 trong số 20 cú ném, bao gồm 0 trong 2 cú ném ba điểm và 6 trong số 9 quả ném phạt, ghi được 30 điểm, 1 lần bật bóng, 9 lần kiến tạo, 1 lần cướp bóng và 1 lần chắn bóng.
Tất nhiên, mặc dù có người nói rằng Butler không dám tấn công khi đối mặt với Leonard, nhưng điều này không ảnh hưởng đến tầm quan trọng của Butler đối với Warriors.
Phóng viên Justin Russo của Clippers đã cập nhật trạng thái và chia sẻ một số dữ liệu: Leonard đã bảo vệ Butler tổng cộng 22 hiệp. Trong thời gian này, Butler không thực hiện cú sút nào và chỉ có 1 pha kiến tạo. Mặt khác, Leonard ghi được 8 điểm sau 4 trong số 8 cú sút dưới sự bảo vệ của Butler.
Trên thực tế, khi có khoảng cách giữa tài năng tĩnh, tài năng động không có lợi thế, không có sự nghỉ ngơi và bạn phải kiên trì trong toàn bộ trò chơi, thì cách tiếp cận “không ép buộc” của Butler là cách chơi thông minh nhất.
Không còn nghi ngờ gì nữa, mặc dù Warriors đã giành được nhiều chiến thắng kể từ khi Butler đến, nhưng đội vẫn phải chịu áp lực rất lớn và tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Nếu họ thả lỏng một chút, trận đấu sẽ trở nên bất ổn, đặc biệt là trước khi thi đấu với Clippers và Trail Blazers, Warriors đã trải qua chuỗi 7 ngày 5 trận đấu thảm khốc.
Cường độ này không hề nhỏ đối với những “người già” của Warriors.
Vì vậy, mối nguy hiểm tiềm ẩn cuối cùng đã bùng nổ vào cuối mùa giải. Các cầu thủ chủ chốt của đội đều bị thương. Mặt khác, Grizzlies không chỉ có toàn cầu thủ trẻ mà các cầu thủ chủ chốt cũng có cơ hội nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe, chờ đợi trận chung kết play-in.
Vậy, trong tình huống này, Warriors nên điều chỉnh sự sắp xếp của mình như thế nào?
Kuminga, người đã thua DNP trong trận đấu trước, có thể là “phao cứu sinh”.
Sau khi thua Clippers, phóng viên Danny của tờ San Francisco Chronicle đã đăng một bài tường thuật về trận đấu, “Theo một nguồn tin có mặt và nghe được cuộc trò chuyện, Harden đã thong thả đi đến băng ghế dự bị của Warriors trong trận đấu và hỏi tại sao Kuminga không ra sân.”
Trong trận đấu được mong đợi này, cầu thủ trẻ tiềm năng của Warriors là Jonathan Kuminga đã không được ra sân. Sau trận đấu, Kuminga lặng lẽ tập bắn.
Nguyên nhân nào khiến Kuminga không thể chơi?
Đội bóng tin rằng lối chơi của anh sẽ làm giảm đi tính quyết liệt. Rốt cuộc, Kerr đã từng bình luận rằng Kuminga, Butler và Green không thể ở trên sân cùng một lúc.
Hoặc có thể Warriors thực sự đã đàn áp những người trẻ tuổi, vì Kuminga không muốn gia hạn hợp đồng và không cho anh ấy thời gian. Vào giữa mùa giải, Kuminga đã từ chối gia hạn hợp đồng với Warriors.
Hay chúng ta không nên đặt hết hy vọng vào một trận đấu và chuẩn bị cho trận đấu với Grizzlies?
Curry nói về việc Kuminga bị loại: “Kuminga không chơi tối nay, nhưng đó không phải là kết thúc của mọi thứ. Có lẽ trận đấu với Grizzlies sẽ là cơ hội để anh ấy thể hiện sức mạnh của mình. Tôi khuyên bạn không nên tạo ra cảnh tượng bên ngoài phòng thay đồ, làm mất tập trung và ảnh hưởng đến màn trình diễn của bạn khi bạn ở trên sân.”
Có lẽ cả ba yếu tố này đã dẫn đến thực tế là mặc dù Butler đã chơi trong 48 phút và kiệt sức, Kuminga vẫn không thể thay thế anh ấy trong hơn mười phút.
Bất kể lý do Kuminga không thi đấu là gì, Warriors hiện đang ở trong tình huống tất cả cầu thủ chủ chốt của họ đều bị chấn thương. Không sử dụng Kuminga, người có rất nhiều năng lượng, không phải là tự hủy hoại bản thân sao?
Vậy, Kuminga có đóng vai trò gì trong trò chơi này không?
Có khả năng cao là nó sẽ được kích hoạt khi chơi với Grizzlies.
Mặc dù phong cách chơi của Kuminga không giống với Green và Butler, nhưng miễn là Green và Butler không chơi hết thời gian và cần nghỉ ngơi thì Kuminga phải được trao cơ hội ra sân, vì Kuminga là một trong số ít cầu thủ Warriors có khả năng tấn công độc lập.
Mặc dù khả năng tấn công bằng bóng của Kuming còn ở mức “nửa vời” và dễ mắc phải những vấn đề cấp thấp như làm rơi bóng khi vào vòng cấm, khả năng ném ba điểm cũng không thực sự hiệu quả, nhưng ít nhất anh có thể dựa vào cơ thể để tác động vào vòng cấm, tốt hơn nhiều so với Moody và những người khác.
Hơn nữa, Kuminga có thể chiến đấu để giành quả ném phạt. Mặc dù những quả ném phạt của anh không chính xác, nhưng ít nhất anh cũng có thể mang lại cho Warriors chút không gian để thở khi anh xin tạm dừng.